Tormenta invernal deja 16 muertos

Tormenta invernal deja 16 muertos
Casi todas las víctimas fueron por accidentes viales. Las nevadas y ráfagas heladas continúan

Por Jose Concepcion
DES MOINES, Iowa — Una intensa tormenta invernal avanzó desde el centro hasta el noreste de Estados Unidos, causando por lo menos 16 muertes al tiempo que generó feroces vientos, congeló carreteras y acumuló espesas capas de nieve, informaron las autoridades.
En una universidad de Wisconsin se suspendieron las clases y los estudiantes aprovecharon la copiosa nevada para organizar una masiva guerra de bolas de nieve.
Más de 16 pulgadas de nieve cayeron en Des Moines, Iowa, y 19 pulgadas al sur de Madison, Wisconsin. Los vientos de hasta 50 millas por hora crearon acumulaciones de nieve de entre ocho y 15 pies, y hasta tumbaron un enorme árbol de Navidad en Champaign, Illinois.

‘Es una tormenta monstruosa’
Caza Noticias en la nevada
La tormenta causó 16 muertes, en su mayoría por accidentes de tránsito. Cientos de escuelas cerraron, miles de personas quedaron sin electricidad y cientos de vuelos fueron cancelados.
En Minneapolis y St. Paul, en Minnesota, cayeron unas 6 pulgadas y las temperaturas bajaron a -9 grados Fahrenheit.
La tormenta tomó por sorpresa a la región luego de un noviembre relativamente templado y tranquilo. Fue la primera experiencia invernal del año para gran parte del centro del país.
“Me temía que este día iba a llegar”, se lamentó Kim Brust mientras retiraba la nieve de la entrada de su garaje en Minneapolis. “Me estaba agradando lo del calentamiento mundial”.
Aunque para muchos fue causa de molestias, para otros la nieve fue una oportunidad para jugar. Por lo menos 3,000 alumnos de la Universidad de Wisconsin-Madison se lanzaron bolas de nieve en una gigantesca batalla campal. Las clases habían quedado suspendidas debido a las gélidas condiciones.
Para cuando la tormenta abandone la costa de Maine el jueves por la noche, habrá afectado dos terceras partes del país, calculó Jim Lee, un meteorólogo del Servicio Meteorológico Nacional en Des Moines. La tormenta también trajo torrenciales aguaceros e inundaciones en el sur.
En el sur de Montana, que había sufrido otra tormenta hace pocos días, las temperaturas cayeron a -40 grados Fahrenheit. Los vientos gélidos también azotaron a Wyoming y a Dakota del Sur, según el Servicio Meteorológico Nacional.
Se pronostica que los vientos disminuirán el miércoles por la noche y las autoridades comenzaban a revocar sus anuncios y advertencias a la ciudadanía. Pero perduraba el peligro de las bajas temperaturas.
En el norte de Nueva York, cayó más de un pie de nieve y se estima que para cuando termine la semana la acumulación sería de 3 pies. Reinaban similares condiciones en Maine y Nueva Hampshire, y en Maine se calculaban vientos de entre 40 y 50 mph.
Cientos de vuelos se cancelaron o demoraron en el Aeropuerto Internacional O’Hare de Chicago, así como en los aeropuertos de Iowa y Minnesota.